塗膜厚の測定は、塗装が設計どおりに行われているかどうかを確認する大事な方法のひとつです。ところが、この膜厚測定には、測定機種や測定容量によってばらつきが生じやすく、トラブルが多いようです。このバラツキについては種々の角度から検討がなされていますが、現時点で、これを完全に理解し、共通の意見として集約するのは時期なお早と判断されます。ここでは、一般的に採用されている測定方法を参考にし、どのようなバラツキがあり、どのように理解されているかを簡単にまとめてみました。

1.測定器の種類

現在、一般に採用されている塗膜厚測定器には次のようなものがあります。

 

1. 磁石を使用したタイプ（Pull-Off Gages）
   永久磁石の素地鉄板にタイする吸引力が、塗膜の厚さによって変化することを利用したもので、マイクロテスト（Microtest）やインスペクター（Inspector）がこの代表です。
2. 電磁式を使用したタイプ（Electromsgnetic Gages）
   塗膜厚により、鉄心入りコイルの磁束と自己インダクタンスが変化するのを利用したもので、ケットの電磁微厚計（L-1B型）やサンコーのミニテスターがこの代表です。
3. 磁石を電磁式に利用したタイプ（Fixed Probe Gages）
   塗膜厚により、コの字形をした永久磁石の間に流れる磁束の変化を利用したもので、エルコメーター（Eloco-meter）やミニテスター、パーマスコープがこの代表です。

これらの測定器そのものの精度には、すでに10%程度の誤差があり、これから述べる測定の条件や要領（素地鉄板の種類、形状、残留磁気、測定者の熟練度など）のばらつきが関係し、同じ場所を同じように測定したからといって、どれも同じ測定値が得られるというわけにはいかないのです。

2.ばらつきの種類とその内容

測定の際のばらつきを書き出してみると、次のものがあります。

1）測定器の調整

1. 測定器が十分に調整されておらず、測定誤差がカタログに示す範囲を超えている。
2. 標準板に曲がり、歪み摩耗があり、正確に調整されてない。
3. ゼロ調整に用いる鋼板の厚みが2mm以下である。この2・以下であると磁束が通過し、測定値は実際の膜厚よりも小さい値として再現される。日本国内の各官公庁の塗膜調査の要領で、ゼロ調整に5mm以上が、海外（米国）でのSSPC PA-2 "Measurement of Dry Film Thickness with Magnetic Gages"で3.2mm以上の厚みの鋼板が指定されている理由は
   ここにあります。

2）被測定物の鋼材種類

日本鋼構造協会（JSSC）鋼橋塗装研究班の「塗膜の測定に関する試験報告会」によると測定器の種類に鋼材の選択性（表1）があり、次のようにまとめられています。

1. 鋼材の違いによる誤差は、イシスペクター（磁石タイプ）が一番小なく、このタイプは鋼種にかかわらず使用できる。（SS-41鋼板に比べて10%以内）
2. ケットとミニテスター（共に電磁式タイプ）は、SS-41,SM-50,SM-55までの鋼材では誤差は少ないが、SM-60,HT-80,HT-100の鋼材では誤差が大きくなる。このため、被測定物と同じ鋼材でゼロ調整や標準板の調整を行う必要がある。
3. エルコメーター（磁石を電磁式に利用したタイプ）も鋼材に種類によって差が大きく、被測定物と同じ鋼材でゼロ調整や標準板の調整を行う必要がある。

以上から判断すると、「電磁式タイプ」と「磁石を電磁式に利用したタイプ」では、鋼材の選択性があり、ゼロ調整や標準板の調整を行う場合は同じ種類の鋼材面で行うのが無難であり、これが困難な場合は「磁石タイプ」をできるだけ選択する必要があります。
（表1「各測定器種別の各種」参照）

■表1.適用の除外

3）鋼材の表面あらさ

4）測定する個所と周囲環境

SSPC PA-2においては次の注意が上げられます。

1. エッジ、コーナー、穴の近くでは磁束の関係で膜厚が厚く得られます。このため、これらの部分から最低2.5cm以上離れて測定すべきです。
2. 被測定物の構造が複雑で多くの鋼材で組み合わされている場合、この鋼材どうしの磁力の影響もあり、これらの接触部から最低7.6cm以上は離れた個所から測定すべきです。
3. 溶接および発電装置とその配線などは強い磁場を示します。このため、これらを避けて測定すべきです。
4. ほとんどの測定器は、4～49℃で正常に作動します。極端な温度条件では正しく測定器が作動するかどうかの確認が必要です。
5. 振動も測定に誤差を与えるので注意が必要です。

5）測定者の熟練度

建設省土木研究所防食研究会の報告では、測定者が熟練すればするほど、どのような測定器を使用してもばらつきが少なく、一方、熟練度が低いとばらつきが多く、厚めに測定するとしており、このばらつきにも注意が必要です。また、測定値の繰り返しでは、SSPC PA-2では、測定した値が異状な値を示し、繰り返しとして妥当でない場合は、その測定値を無視してよいとしています。

6）塗膜の乾燥性

塗膜の乾燥が充分でないと、測定するプローブ（Probe；測定の端子）の重さや固さで塗膜がへこみ、ばらつきが生じる。先の建設省土木研究所の報告で、いろいろな塗料の種類について、乾燥日数と測定値の関係を調査していますが、やはり、乾燥性のよくない油性系塗料などは測定値にばらつきが大きいと報告しています。さらに、一般的に測定が充分に可能と思われる乾燥日数は15日では、測定器種によって大きくばらつき、1年近くしてはじめて、どの測定器種を使用しても安定した測定値が得られるという興味ある結果が報告されています。

以上のようなばらつきを考えると、我々はいったい何を測定しているのだろうかと不安を感じずにはいられなくなるが、このように測定結果には多くのばらつきがあるからこそ、塗膜厚の測定に際しては、当事者がお互いにその測定内容を良く理解し合い、無用なトラブルを回避しなければなりません。